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Guy Pessiot raconte Rouen par l’image, 800 photographies avant 1940

30 septembre 2026 Élodie-Victoire Flavigny 6 min de lecture

Les ouvrages de Guy Pessiot permettent de suivre l’histoire de Rouen à travers des récits, des archives visuelles, des cartes postales, des plans et des repères chronologiques. Le choix du livre dépend de la période recherchée : Rouen médiéval, essor du début du XXe siècle, guerres, ruines ou Reconstruction.

Table des matières

Guy Pessiot, une lecture documentaire du patrimoine rouennais

Guy Pessiot est associé à une production éditoriale consacrée à l’histoire locale, au patrimoine rouennais et à la photographie historique. Il publie sur l’histoire de la ville par l’image depuis 1981. Cette continuité permet de passer d’un volume consacré à une époque à un autre centré sur un fonds photographique, un événement ou l’agglomération rouennaise.

Ses livres ne limitent pas Rouen à ses monuments les plus connus. Ils donnent à voir une ville vécue, avec ses rues, ses activités économiques, ses scènes culturelles et sportives, ses quais et ses changements de silhouette urbaine. La photographie ne sert pas seulement à illustrer un texte : elle permet d’observer un décor, un usage ou un quartier parfois absent des récits historiques généraux.

Des images à lire, pas seulement à regarder

Une photographie ancienne livre davantage que son sujet principal. Une enseigne, un alignement de façades, une voie de tramway, une foule ou l’état d’une chaussée renseignent sur les pratiques quotidiennes et l’organisation de l’espace. Une image consultée pour retrouver une rue peut ainsi conduire à identifier un commerce, une date, une transformation architecturale ou un itinéraire. Les plans, chronologies et index des noms, des matières et des lieux cités facilitent cette recherche.

Quels livres choisir selon la période de l’histoire de Rouen ?

La bibliographie de Guy Pessiot couvre des séquences historiques différentes. Pour choisir un ouvrage, il faut d’abord préciser la période étudiée et le type de lecture recherché : synthèse historique, album iconographique ou étude consacrée à un sujet particulier.

Ouvrage	Période ou sujet	Apport principal
Rouen 1419-1449	1419-1449	Un angle historique consacré à une période médiévale précise.
Histoire de Rouen 1900-1939	1900-1939	Une vaste exploration photographique de la ville avant la Seconde Guerre mondiale.
Rouen, photos inédites. Tome 3	1843-1980	Un parcours de longue durée à travers environ 360 photographies.
Histoire de Rouen par la photographie, tome 3	Guerre, ruines et Reconstruction	Un volume consacré à une ville bouleversée puis reconstruite.
Histoire de l’agglomération rouennaise	Agglomération	Un regard élargi au-delà du seul centre de Rouen.
Burchell et Rouen, Ombres et Lumières	Photographie et ville	Une approche fondée sur le travail d’un photographe professionnel.

Pour découvrir le Rouen ancien sur une longue période, Rouen, photos inédites. Tome 3 offre un point de départ cohérent avec sa couverture allant de 1843 à 1980. Les deux premiers volumes de la série ont été édités en 2008 et 2015, tandis que ce troisième tome est paru le 1er avril 2004. Cette chronologie éditoriale peut prêter à confusion. Il reste donc préférable de vérifier le sous-titre et la période couverte avant l’achat.

Rouen 1900-1939 : 800 photographies pour comprendre une ville avant-guerre

Publié en 1982, Histoire de Rouen 1900-1939 compte 319 pages et annonce 800 photographies. L’ouvrage convient à ceux qui souhaitent suivre la vie rouennaise de la Belle Époque à la veille de la Seconde Guerre mondiale. Sa période inclut la Première Guerre mondiale et l’entre-deux-guerres, deux séquences qui permettent d’observer les évolutions sociales, urbaines et économiques de la ville.

Une source pour les habitants, les familles et les chercheurs locaux

La richesse de ce corpus tient à la diversité des points de vue. Les reproductions photographiques et les cartes postales anciennes permettent de comparer les lieux, de retrouver l’apparence d’un quartier ou de replacer un souvenir familial dans son environnement urbain. Les images peuvent aussi être confrontées aux plans de Rouen et à la chronologie rouennaise proposée dans le livre.

Ce volume convient à une première découverte comme à une recherche ciblée, à condition de l’utiliser comme un outil documentaire. Plutôt que de parcourir immédiatement les images dans l’ordre, il est souvent plus efficace de consulter d’abord l’index. Un nom de rue, un quartier, une personnalité ou un thème mène plus rapidement aux pages concernées. Les sources bibliographiques et iconographiques complètent ensuite la lecture et permettent d’approfondir les informations.

Des ruines à la Reconstruction : choisir un livre pour comprendre les transformations

Les ouvrages consacrés à l’histoire de Rouen par la photographie prennent une dimension particulière lorsqu’ils abordent la guerre et ses conséquences. Les vues de ruines montrent des bâtiments détruits, mais aussi la rupture des circulations, la disparition de repères urbains et les choix qui accompagnent la Reconstruction. Pour étudier cette période, le tome 3 d’Histoire de Rouen par la photographie, paru le 1er avril 2004, est un titre à rechercher.

Publié en 2010, le volume Rouen, 100 ans de changements peut intéresser les lecteurs qui privilégient les comparaisons dans le temps. Cette approche met en relation une image ancienne et les transformations observables dans la ville : continuités de tracé, démolitions, constructions nouvelles, évolution des usages et renouvellement des paysages urbains. Elle aide à comprendre les changements sans les isoler de leur environnement.

Le fonds Burchell, un regard de photographe sur Rouen

Burchell et Rouen, Ombres et Lumières, paru le 17 janvier 2012, présente la ville à travers Charles Delaquaize, dit Burchell, né en 1927 et décédé en 2008. Son fonds photographique compte plus de 8 000 clichés et a été acquis par la Bibliothèque municipale de Rouen en 2008. La numérisation et l’indexation de cet ensemble rendent les images plus faciles à consulter, à comparer et à rattacher à des lieux ou à des thèmes.

Trouver un exemplaire et comparer les éditions sans se tromper

Les livres de Guy Pessiot sont disponibles auprès des éditeurs, dans les librairies en ligne et sur le marché de l’occasion. Les Éditions des Falaises proposent notamment des ouvrages patrimoniaux liés à Rouen. Les libraires anciens peuvent aussi détenir des éditions plus difficiles à trouver. Comme les stocks et les prix évoluent, il faut vérifier la fiche du vendeur avant de commander.

Contrôlez le titre exact : plusieurs volumes portent des noms proches, notamment autour d’Histoire de Rouen par la photographie et de Rouen, photos inédites.
Vérifiez la période couverte : elle compte davantage que la seule date de publication pour choisir un livre adapté à votre recherche.
Comparez le format et l’état : un livre broché, relié, neuf ou d’occasion n’a pas le même usage ni la même valeur de collection.
Examinez la description matérielle : pagination, présence d’un index, nombre de photographies et état de la reliure sont à vérifier.
Regardez les offres d’occasion : elles peuvent être intéressantes, mais il faut contrôler les annotations, les pages manquantes et les défauts signalés.

À titre indicatif, des offres observées situent Burchell et Rouen, Ombres et Lumières à 17 € neuf et à partir de 5 € d’occasion. Histoire de l’agglomération rouennaise a été proposé à 4,73 €, avec une meilleure offre d’occasion à 3,73 €. Ces montants ne sont pas des tarifs fixes. Pour les ouvrages anciens, l’édition, l’état et la rareté de l’exemplaire influencent directement le prix.